エコロジカルフットプリントとは、人間の生活に必要な自然の量を、土地や海の広さで表す指標である。食料や木材などの資源を生み出す場所や、人間活動で出る二酸化炭素を吸収する森林など、生活を支えるために必要な自然の面積を計算する。人間による自然の利用が、自然が回復できる範囲に収まっているかを知る目安となり、「地球何個分」の自然を必要としているかという形で表すこともできる。