遠隔地や脆弱な環境に暮らす貧困世帯が、生計を向上させ貧困から抜け出すための経済的機会をほとんど持てず、その状態が固定化される悪循環を指す。この罠は、資源管理における制度的な失敗、不安定な資源保有権や財産権、そしてこの悪循環を断ち切るための投資不足によって一層深刻化する。