エアロゾルとは、気体中に浮遊する微小な液体または固体の粒子と、その周囲の気体の混合体のことである。エアロゾル粒子は、その生成過程の違いにより、粉じん(dust)、フューム(fume)、ミスト(mist)、ばいじん(smoke dust) などと呼ばれる。また、気象学的には、視程や色の違いなどに基づき、霧(fog)、もや(mist)、煙霧(haze)、スモッグ(smog)といった名称で呼ばれることもある。